Преосвященный Гедеон (Покровский) возглавлял Владикавказскую кафедру с 1904 по 1908 гг. Историк Феликс Киреев, на основе данных метрической книги кафедрального собора Архангела Михаила, установил место смерти и погребения епископа Гедеона.
Осенью 1919 года во Владикавказе отошел ко Господу бывший архиерей Владикавказской кафедры Преосвященный Гедеон (Покровский).
В силу обстоятельств того времени, это событие осталось незаметным для широкой общественности города. Похоже, о судьбе епископа Гедеона не знало и высшее руководство Русской Православной Церкви, так как во всех справочниках, посвященных епископату, указан 1922 год смерти Гедеона и без упоминания места.
Владыка Гедеон, в миру Герасим Петрович Покровский, родился 4 марта 1843 года в семье дьякона села Покровского Орловской губернии. В 1869 году он окончил Орловскую духовную семинарию и в 1872 году вступил в брак с дочерью соборного священника г. Болхова - Ольгой Александровной Сокольской. 13 февраля 1872 года был рукоположен во священника в Преображенской соборной церкви г. Болхова Орловской епархии. Овдовев, он в 1874 году поступил в число братии Мещовского монастыря Калужской епархии.
В 1873 году Герасим Покровский был пострижен в монашество с именем Гедеон. В 1884 году, по окончании 4-го курса Киевской духовной академии со степенью кандидата богословия, он был отправлен в Японскую Духовную Миссию и назначен преподавателем Православной духовной семинарии в Токио по Священному Писанию и Нравственному Богословию. В 1885 году по болезненному состоянию Гедеона увольняют со службы при Миссии и определяют в число братии Болховского Троицкого Оптина монастыря.
С 27 марта 1887 года он преподаватель Казанской духовной семинарии по Основному, Догматическому и Нравственному богословию. В следующем году его назначают смотрителем Холмского духовного училища. Тогда же Гедеон блестяще защитил диссертацию на тему «Археология и символика ветхозаветных жертв» и был удостоен степени магистра богословия.
1 января 1889 года Гедеона возвели в сан архимандрита и 20 сентября назначили ректором Холмской духовной семинарии. 14 декабря 1891 последовало назначение его епископом Люблинским, викарием Холмско-Варшавской епархии. 12 января 1892 года была совершена его хиротония во епископы. В 1896 году Преосвященный Гедеон был уволен на покой с проживанием в Мещовском монастыре, где пробыл три года.
6 ноября 1899 года он назначается епископом Прилуцким, викарием Полтавской епархии.
12 августа 1904 года владыка Гедеон был определен на самостоятельную кафедру во Владикавказ, куда прибыл и был торжественно встречен 4 сентября.
Пробыв в Терской области четыре года, владыка Гедеон оставил после себя добрую память. В смутные годы ему пришлось возглавлять епархию. На Кавказе, как и в России, звучали отголоски Первой русской революции. Выстрелы террористов и народные волнения вспыхивали то здесь, то там. В этих сложных условиях владыка Гедеон проповедовал любовь к людям, призывал прихожан быть терпимыми и следовать Божьим Заповедям.
Преосвященный Гедеон особое внимание уделял народному просвещению, особенно среди горских народов. Он был озабочен изданием некоторых богослужебных книг на осетинском языке и изыскал для этого необходимую сумму. К концу пребывания владыки Гедеона во Владикавказе в епархии было 148 епархиальных учебных заведений.
Много сил владыка отдавал строительству новых храмов, как в станицах, в селах, так и во Владикавказе. Например, 24 апреля 1907 года на подворье Покровского женского монастыря состоялась закладка нового храма в память Успения Пресвятой Богородицы. При деятельном участии Преосвященного Гедеона состоялось открытие у Реданта Свято-Троицкого мужского монастыря и был основан Пятигорский Второ-Афонский мужской монастырь. Заслугой епископа Гедеона было и преобразование Ардонской семинарии из миссионерской в нормальную и сохранение свечного завода, несмотря на решения съезда духовенства о его закрытии.
Отличительной чертой владыки Гедеона были необыкновенная простота, доступность и ласковость в обращении со всеми, без различия положения. Образ жизни он вел чисто монашеский и строго замкнутый, уклоняясь, по возможности, от торжеств и парадных обедов, да и в гости редко, когда заходил и сам к себе не принимал никого, кроме близких родственников. В феврале 1907 года исполнилось 35-лет служения Гедеона в священном сане. Духовенство хотело торжественно поздравить архиерея с юбилеем, но категорически отказался, в итоге приняв лишь образ Моздокской иконы Божией Матери от епархиального и духовного училищ и посох от кадетского корпуса.
По свидетельству современников, будучи монахом по жизни и призванию, Преосвященный Гедеон был вместе с тем человеком с добрым и любящим сердцем, готовым всех и каждого обласкать и утешить добрым словом и делом. В пище и одежде он также был необычно прост и воздержан, употребляя на еду не более 5-7 минут.
Учебные заведения епископ Гедеон навещал всегда запросто, обычно придя пешком с посохом в руке и даже иной раз и без келейника. Рясы носил самые простые и почти никогда не надевал орденом и регалий. По епархии он ездил без всякой пышности, часто один с келейником. Любил церковное пение и на свои средства устроив хоры в соборе.
В управлении епархии он отличался справедливой требовательностью и взыскательностью. Все дела решал самолично и не имел советников, по многим прощениям сразу налагал резолюцию, не возбуждая делопроизводства и без особых формальностей. Протоколы и журналы разных епархиальных учреждений, поступающие на его утверждение он тщательно изучал, что видно по весьма характерным резолюциям и возвращал обычно без задержки.
12 сентября 1908 года епископ Гедеон скромно выехал из Владикавказа на поезде, распорядившись чтобы его никто не провожал и никому не сообщил день отъезда. Между тем он уже подал прошение об увольнении и 16 сентября владыка Гедеон был уволен на покой, по болезни, с местопребыванием на подворье Второ-Афонского Успенского монастыря в Пятигорске, со столом, прислугой и пенсией в 1500 руб. В 1909 году он был перемещен в Люблинский Спасо-Преображенский монастырь Полтавской епархии.
Уезжая из Владикавказа Преосвященный Гедеон не собирался возвращаться, но промысл Божий был иной. Летом 1919 года, когда части армии Деникина взяли Полтаву владыка Гедеон решил перебраться подальше от объятой Гражданской войной Украины и направился в далекий от боевых действий, знакомый ему Владикавказ. Пока не удалось выяснить, где он стал проживать – во Владикавказском Троицком мужском монастыре или в Архиерейском доме, где кроме покоев правящего архиерея, в свое время были устроены покои для викарного архиерея.
4 ноября 1919 года епископ Гедеон скончался от остановки сердца. 6 ноября епископ Владикавказский и Моздокский Макарий в сослужении соборного и городского духовенства совершил погребение бывшего Владикавказского архиерея. Владыка Гедеон был погребен в ограде Кафедрального собора Михаила Архангела, справа у входа в собор.
В середине 30-х годов Михаило-Архангельский собор был разрушен, как и другие храмы Владикавказа. На бывшей соборной площади был выстроен дом для советских чиновников. В результате сноса собора была утрачена могила епископа Гедеона, а также бывшие здесь же, могилы атамана Терского казачьего войска М.А. Караулова и убитых вместе с ним, и могила отца местночтимой старицы Анастасии - Х.А. Андреева.
Представителями терского казачества уже предпринималась пока безрезультатные попытки найти останки своего атамана, так как по некоторым данным фундамент собора сохранился и поэтому есть надежда что сохранились и захоронения. Возможно если предпринять поиски могилы епископа Гедеона, то произойдет обретение останков архиерея, немало потрудившегося в деле укрепления Православия в регионе.
Феликс Киреев
